Aux alentours des années 1089 et 1090, une terrible maladie ravage le Tournaisis, la Flandre et le Brabant. Il s’agit probablement, non d’une peste comme on le dit souvent, mais d’un empoisonnement produit par l’ergot de seigle (ergotisme). Epidémie tragique dont parlent avec précision les chroniques du temps. Les malades et ceux qui redoutent la maladie, viennent en foule chercher la guérison ou la protection dans la cathédrale de Tournai. Pourquoi choisissent-ils cette église ? Parce que, pour beaucoup d’entre eux, la cathédrale de Tournai est l’église de leur évêque, Père de son peuple. En outre, tous le savent, elle est dédiée à la Vierge Marie, celle par qui le Christ vint au monde pour sauver tous les hommes.
Sensible aux malheurs de tant d’hommes et de femmes, Radbod, évêque de Noyon et de Tournai, invita les chrétiens à un jeûne général le vendredi 13 septembre 1090 et leur proposa le lendemain, le samedi 14, fête de l’Exaltation de la Croix, une procession de supplication autour de la ville menacée par la mort. La prière de tous fut entendue et le fléau cessa. L’evêque Radbod décida alors de renouveler la procession chaque année en signe de reconnaissance à Dieu.
Depuis 1092, le vœu de l’évêque Radbod a toujours été respecté ; Une seule exception dans cette longue histoire : la procession ne put se dérouler en 1566, la ville étant à ce moment aux mains des iconoclastes. C’est un cas unique. Les guerres ne l’ont jamais empêchée, ni même la révolution française. A cette dernière époque, alors que la cathédrale était fermée au culte et entièrement dévastée par l’occupant, les fidèles de la paroisse Notre-Dame prirent l’initiative d’organiser la procession à l’intérieur de la cathédrale réouverte pour la circonstance.
La forme que revêt la procession de Tournai a varié selon les siècles. Son caractère de tradition vivante fait que son ordonnance n’est pas immuable. Chaque époque l’a marquée de son empreinte. Elle a cependant gardé les traits essentiels voulus par son fondateur : un acte de foi dans le Christ, l’unique Sauveur, exprimé par des chrétiens, conduits par leur évêque et réunis autour de la Vierge Marie et des Saints protecteurs de la cité. La procession de Tournai est la prière unanime de toute une communauté rendant gloire à Dieu, une communauté où les Saints du ciel, présents par leurs reliques ou leurs statues, partagent la prière de leurs Frères de la terre.
A LA CATHEDRALE, VENDREDI 08 SEPTEMBRE A 19.00H
Veillée de prières en l’honneur de Notre-Dame aux Malades
A LA CATHEDRALE, SAMEDI 09 SEPTEMBRE
Un office pontifical présidé par Mgr Guy Harpigny, évêque de Tournai, sera célébré à 18.00h (et non 19h comme annoncé par erreur via différentes filières).
La Maîtrise de la cathédrale interprètera les Kyrie, Sanctus et Agnus Dei de la “Messe op.159″ de J. Rheinberger, ainsi que l'”Ave Maria” de Martial Host et le cantique “Maître du Monde” de Haëndel
Cérémonie de remise des clefs vers 19.30h.
A l’issue de l’office, M. le bourgmestre de la Ville de Tournai remettra les clés de la Ville à Mgr Guy Harpigny, évêque de Tournai.
Cette cérémonie renoue avec la tradition selon laquelle durant tout le Moyen-Age, la veille de la procession, le Magistrat communal, accompagné des doyens et sous-doyens des métiers, venaient déposer leur offrande à la cathédrale.
A LA CATHEDRALE, DIMANCHE 10 SEPTEMBRE
Office pontifical à 08.30h.
L’office pontifical sera présidé par Mgr Guy Harpigny, évêque de Tournai.La Maîtrise de la cathédrale interprètera la “Messe de Saint Séverin” de Michel Bouvard, le choral dit de la Grande Procession de J-S Bach ainsi que le Salve Regina solennel en grégorien. Sortie de la Grande Procession à 10.00h.
Près de 1000 personnes portent reliquaires et statues vénérées dans les églises de Tournai et du Tournaisis et perpétuent une tradition remontant à 1092. Parmi les trésors présentés, des pièces exceptionnelles telles que les grandes châsses de la cathédrale, la châsse de Notre-Dame (1205), celle de Saint-Eleuthère (1243) et celle des Damoiseaux (XVIe s.). Le cortège est ponctué de nombreux groupes musicaux ainsi que de groupes historiques.
Rentrée de la procession à la cathédrale vers 11h45 et bénédiction du Saint Sacrement.
Vers 12h30 sur la place de l’Evêché Mgr l’Evêque de Tournai rendra les clés de la Ville à M. le bourgmestre de la Ville de Tournai, qui les remettra ensuite aux Amis de Tournai au pied du beffroi.
En cas de pluie, un office sera célébré dans la cathédrale à 10h30.
Pendant la procession, adoration du Saint Sacrement à la cathédrale et dans l’église Saint-Brice.
Messe à Allain à 18h.
informations recueillies sur le site: https://www.grandeprocessiontournai.org/